La Champions vera Champions League è abituata a tutti dicendo che inizia a febbraio, quando le "bestie" si incontrano nei primi knockout del torneo.
Indubbiamente la coppia più "commerciale" e ciò che attira tutti gli occhi su di lui è Barcellona-Parigi Saint-Germain. Il 2017 sarà forse la svolta del secolo, con il 6-1 dei "blaugrana" al Camp Nou, ma quattro anni dopo è tutto diverso. Il Paris è cresciuto e maturato negli appuntamenti importanti, arrivando in finale la scorsa stagione, al contrario i catalani sembrano essere in una prima libera. Al momento, la squadra di Neymar ed Ebape sembra essere in testa. Ma quanto può sentirsi favorita una squadra quando la affronta Lionel Messi? Affatto. Probabilmente si sente anche sfortunata. Perché alcuni dati al momento e altri potrebbero essere a febbraio.
La seconda coppia più forte, basata sui nomi di entrambi gli avversari, è Atletico Madrid-Chelsea. Quanto può sentirsi forte anche la squadra giovanile del Lampard, quando affronta la squadra più dura della Champions League dell'ultimo decennio? Una squadra esperta, che l'anno scorso ha eliminato il Liverpool ad Anfield e ha in panchina il metro a eliminazione diretta Diego Simeone. L'allenatore argentino ha infatti al suo attivo la qualificazione a Stamford Bridge, in semifinale della stagione 2013-14.
Le coppie appartengono alla stessa categoria Atalanta-Real Madrid e Lipsia-Liverpool. C'è un favorito in entrambi, ma né la "regina" né i "rossi" possono sentirsi a proprio agio dopo il sorteggio. Sia Atalanta che Lipsia sono "cresciute" negli ultimi anni in Champions League, giocano un calcio attraente e possono fare danni a qualsiasi casa. La loro maglia ha cominciato a diventare più pesante, con i tedeschi che "buttano fuori" il Manchester United e gli italiani escluso l'Ajax, dentro Amsterdam. Se si calcola l'immagine mediocre del Real e del Liverpool quest'anno, solo il loro lavoro non sarà facile.
Da lì e oltre ci sono tre coppie, dove c'è un chiaro favorito e con i dati attuali solo con tendenze "suicide" i forti saranno esclusi. Nelle partite Gladbach-Manchester City, Lazio-Bayern e Porto-Juventus I "Citizens", i bavaresi e la "Big Lady" hanno un chiaro vantaggio. Hanno una maglia, esperienza, grande profondità nel roster e sarà difficile per i loro avversari competere con loro in partite doppie. Infine, la coppia più equilibrata sembra essere Siviglia-Dortmund. Entrambe le squadre possono sentirsi sollevate di aver evitato i giganti di entrambe le parti e risolveranno le loro differenze in due - molto probabilmente - partite soddisfacenti.
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