Kazuyoshi Miura batte ogni record giocando a calcio professionistico nella sesta decade della sua vita e tra circa un mese compirà 53 anni quando è nato il 26 febbraio 1967 a Shizuoka, in Giappone. E può darsi che i calciatori della sua età lo facciano da allenatore o agente, ma il "Re di Kazo" (da cui il suo soprannome) continua a sudare e indossare scarpe da calcio. E a livello professionale, in una squadra che nel 2020 gareggerà nella prima categoria del calcio giapponese.
Nel paese di samba
Il viaggio calcistico di Kazojoshi Miura iniziò nel lontano 1982, quando, all'età di 15 anni, cercò il suo "Itaca" in Brasile. Lo ha fatto, dopo i suoi primi vagabondaggi, ha firmato un contratto professionale con Santos nel 1986. Ha gareggiato in diverse squadre del paese di "samba", soprattutto Palmeira e Curitiba, prima di decidere di tornare.
Con Yomiuri FC o altrimenti Verdy Kawasaki (l'odierna Tokyo Verdy) ha combattuto dal 1990 al 1998, vincendo quattro campionati giapponesi. Il suo prestito al Genoa nella stagione 1994-95 lo ha reso il primo calciatore giapponese a giocare nel campionato italiano ed è stato di nuovo in Europa nel 1999 per conto della Dinamo Zagreb, vincendo il campionato croato.
L'anno più importante della sua carriera
Nello stesso periodo (1990-2000) ha anche indossato la maglia della nazionale, con 89 presenze e 55 gol (il secondo miglior marcatore della storia nazionale). Ha vinto la Coppa d'Asia con il Samurai nel 1992 e il momento culminante della sua carriera è stato nel 1993, quando è diventato un giocatore di spicco in Asia. Tuttavia, è rimasto fuori dai Mondiali del 1998 nonostante fosse fuori dalla fase di qualificazione con 14 dei 31 gol della sua squadra.
All'inizio del nuovo millennio, si ritrovò a Kyoto Purple Sanga e Vissel Kobe, e quando firmò per la prima volta con lo Yokohama FC nel 2005, molti credevano che non avrebbe appeso le scarpe. Dopotutto, Kazuyoshi Miura aveva già 38 anni. Chi avrebbe mai pensato che 15 anni dopo avrebbe ancora giocato a calcio, e persino rinnovato il suo contratto, avendo battuto un record dietro l'altro.
Il marcatore più vecchio
Nel marzo 2017, quando aveva già 50 anni, è diventato il giocatore più anziano nella storia del calcio professionistico, superando l'emblematico Stanley Matthews, mentre pochi giorni dopo è diventato il marcatore più anziano. Negli ultimi anni, ogni gennaio, fa una proroga di un anno del suo contratto, come ha fatto quest'anno. Quanto ancora lo farà? Finché le sue gambe e soprattutto la sua anima possono resistere.
e-mail> info@tipsmaker.net
