A Champions real Champions League costumam dizer que começa em fevereiro, quando os "gigantes" se enfrentam nas primeiras eliminatórias do torneio.
Sem dúvida, o casal mais "comercial" e o que mais chama a atenção dele é Barcelona-Paris Saint-Germain. 2017 pode ter sido o ponto de viragem do século, com o 6-1 da "blaugrana" em Camp Nou, mas quatro anos depois tudo é diferente. O Paris cresceu e amadureceu nas grandes datas, chegando à final na temporada passada, ao contrário os catalães parecem estar em uma primeira fase livre. No momento, o time de Neymar e Ebape parece estar na frente. Mas o quanto uma equipe pode se sentir favorita quando Lionel Messi está enfrentando isso? De modo nenhum. Ela provavelmente também se sente azarada. Porque alguns dados no momento e outros podem ser de fevereiro.
O segundo par mais forte, com base nos nomes de ambos os oponentes, é Atlético de Madrid-Chelsea. Quão forte também pode se sentir a equipe juvenil de Lampard, ao enfrentar a equipe mais difícil da Liga dos Campeões da última década? Uma equipe experiente, que no ano passado eliminou o Liverpool em Anfield e tem no banco o nocauteador Diego Simeone. Aliás, o técnico argentino tem em seu patrimônio a qualificação em Stamford Bridge, nas semifinais da temporada 2013/14.
Os casais pertencem à mesma categoria Atalanta-Real Madrid e Leipzig-Liverpool. Há um favorito em ambos, mas nem a "rainha" nem os "tintos" podem se sentir confortáveis após o empate. Tanto Atalanta como Leipzig "cresceram" nos últimos anos na Liga dos Campeões, praticam um futebol atraente e podem causar danos a qualquer casa. A camisa deles começou a ficar mais pesada, com os alemães "tirando" o Manchester United da continuação e os italianos excluindo o Ajax, dentro de Amsterdã. Se calcularmos a imagem medíocre do Real e do Liverpool neste ano, só o trabalho deles não será fácil.
A partir daí são três casais, onde há um claro favorito e com os dados atuais apenas com tendências "suicidas" os fortes serão excluídos. Nas partidas Gladbach-Manchester City, Lazio-Bayern e Porto-Juventus Os "Cidadãos", os bávaros e a "Big Lady" têm uma liderança clara. Têm uma camisola, experiência, grande profundidade no plantel e dificilmente o seu adversário poderá competir com eles em jogos duplos. Finalmente, o casal mais equilibrado parece ser Sevilha-Dortmund. Ambas as equipes podem se sentir aliviadas por evitarem gigantes de ambos os lados e resolverão suas diferenças em duas partidas - muito prováveis - satisfatórias.
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