Kazuyoshi Miura bate todos os recordes jogando futebol profissional na sexta década de sua vida e em cerca de um mês completará 53 anos quando nasceu em 26 de fevereiro de 1967, em Shizuoka, Japão. E pode ser que jogadores de futebol de sua idade o façam da posição de técnico ou agente, mas o "rei de Kazo" (daí seu apelido) continua suando e usando chuteiras. E no nível profissional, em uma equipe que em 2020 competirá na primeira categoria do futebol japonês.
No país do samba
A jornada de Kazojoshi Miura no futebol começou no distante 1982, quando ele, aos 15 anos, procurou sua "Ithaca" no Brasil. Ele fez isso, depois de suas andanças iniciais, assinou contrato profissional com o Santos em 1986. Competiu em várias equipes do país do samba, mais famosas Palmeiras e Curitiba, antes de decidir voltar.
Com o Yomiuri FC ou com Verdy Kawasaki (hoje Tokyo Verdy), ele lutou de 1990 a 1998, vencendo quatro ligas japonesas. Seu empréstimo ao Gênova na temporada 1994-95 fez dele o primeiro jogador de futebol japonês a jogar no campeonato italiano e esteve novamente na Europa em 1999 em nome do Dínamo Zagreb, vencendo o campeonato croata.
Melhor ano de sua carreira
No mesmo período (1990-2000), ele também vestiu a camisa da equipe nacional, com 89 jogos e 55 gols (o segundo maior artilheiro da história nacional). Ele venceu a Copa da Ásia com o Samurai em 1992, e o ponto alto de sua carreira foi em 1993, quando se tornou um dos melhores jogadores da Ásia. No entanto, ele ficou fora da Copa do Mundo de 1998, apesar de estar fora da fase de qualificação, com 14 dos 31 gols de sua equipe.
No início do novo milênio, ele se viu em Kyoto Purple Sanga e Vissel Kobe, e quando assinou pela primeira vez com o Yokohama FC em 2005, muitos acreditavam que ele não iria pendurar os sapatos. Afinal, Kazuyoshi Miura já tinha 38 anos. Quem diria que 15 anos depois ele ainda jogaria futebol e até renovaria seu contrato, quebrando um recorde atrás do outro.
O marcador mais antigo
Em março de 2017, quando já tinha 50 anos, tornou-se o jogador mais velho da história do futebol profissional, ultrapassando o emblemático Stanley Matthews, enquanto poucos dias depois se tornou o artilheiro mais velho. Nos últimos anos, todo mês de janeiro, ele prorroga o contrato por mais um ano, como fez este ano. Por quanto tempo mais ele vai fazer isso? Contanto que suas pernas e especialmente sua alma possam resistir.
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