Η φετινή PL δεν έχει πλέον φαβορί, έχει εκπλήξεις, αποτελέσματα που… σοκάρουν, γκολ, πέναλτι και άδειες εξέδρες, γεγονότα που επηρεάζουν τον φετινό μαραθώνιο! Ναι, έπειτα από 20 αγωνιστικές η διαφορά της πρωτοπόρου Σίτι από την 9η είναι στους 11 βαθμούς και εννέα φορές η κορυφή της Premier League άλλαξε ομάδα, κάτι… μοναδικό!
Αναμφίβολα, από τη νέα τάξη πραγμάτων και τις διαφοροποιημένες συνθήκες εν μέσω Covid, κάποιες ομάδες ωφελήθηκαν περισσότερο και αναδείχθηκαν ως ευχάριστες εκπλήξεις της σεζόν. Μετά από 20 αγωνιστικές, η Γουέστ Χαμ βρίσκεται στην 4η θέση. Η Έβερτον, έστω ότι νικούσε τα δύο ματς που χρωστάει θα έπιανε στην 3η θέση τη Λέστερ. Ομοίως η Άστον Βίλα στην 4η και η Σαουθάμπτον (ένα ματς λιγότερο) στην 5η.
Αυτές οι τέσσερις ομάδες μοιάζουν ως οι κατ΄εξοχήν over-achievers του πρώτου μισού. Οι Λονδρέζοι θεωρούνταν από τις ομάδες που θα παλέψουν για την παραμονή. Κι όμως, με τον Ντέιβιντ Μόγιες στον πάγκο, μεταμορφώθηκαν σε μια ομάδα που σκοράρει το ίδιο εντός κι εκτός έδρας (1,5 γκολ μ.ο.), με φρεσκάδα, συνοχή και χαρακτήρα. Πολύ περισσότερο, οι Villans που πέρυσι σώθηκαν τελευταία αγωνιστική από τον υποβιβασμό, χάρισαν την πιο αξιομνημόνευτη συντριβή της δεκαετίας (7-2 με Λίβερπουλ) και ξεκίνησαν τη χρονιά με το 3Χ3 εκτός έδρας, σοκάροντας Άρσεναλ και Λέστερ.
Η σεζόν 2020/21 έγινε αυτόματα η πρώτη στα χρονικά που αρχίζει με γήπεδα κεκλεισμένων των θυρών κι αυτό ήταν ένα δεδομένο που έμελλε να αποδειχθεί καθοριστικό για πολλά από όσα είδαμε ως τώρα στο πρώτο μισό της. Η πιο «χειροπιαστή» και ευδιάκριτη συνέπεια ήταν να χάσει την αξία του ο όρος «έδρα».
Μετά από 195 αναμετρήσεις, τα διπλά έχουν εκτοξευτεί, φτάνοντας στο 37,3% των συνολικών αποτελεσμάτων. Ποιο είναι το υψηλότερο ποσοστό σε μια σεζόν στην Premier League; Το 33,7% (!), 3,6% δηλαδή μικρότερο από αυτό της τρέχουσας περιόδου, από τη σεζόν 2018/19.
Οι άδειες εξέδρες, έστω κι αν παροδικά υπήρξαν λιγοστές αναμετρήσεις με 2.000 φιλάθλους σε Λονδίνο και Λίβερπουλ, προξένησαν μεγάλη αλλοίωση στον ρυθμό των παιχνιδιών. Στέρησαν τον παλμό, που αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο οι παίκτες δρουν και παίρνουν αποφάσεις. Ως συνέπεια αυτού, βλέπουμε παιχνίδια με πιο χαλαρή τη συγκέντρωση, με χαρακτήρα που πλησιάζει το προπονητικό δίτερμα κι αυτή η αλλαγή αντικατοπτρίζεται στον μ.ο. των 2,74 γκολ ανά παιχνίδι (2,66 ο μ.ο. της ιστορίας της PL). Δείκτης που στις πρώτες αγωνιστικές είχε προσεγγίσει μέχρι και το 3,5.
Η πρωτόγνωρη συνθήκη μιας ολόκληρης σεζόν δίχως οπαδούς επέδρασε, φυσικά και στην ψυχολογία των ποδοσφαιριστών. Και ίσως αυτό να δικαιολογεί μερικώς τα απρόβλεπτα σκορ, τα περισσότερα γκολ, το άστατο performance ομάδων και παικτών.
Ο ψυχολόγος Άντι Μπάρτον, ιδρυτής του «Sporting Mind» υπογράμμισε την έλλειψη κόσμου ως αντίδοτο στον «φόβο» που μπορεί να νιώθουν ενίοτε οι στράικερ, ειδικά στα εντός έδρας ματς υπό το βάρος των χιλιάδων υποστηρικτών της ομάδας τους.
«Έχω δουλέψει με παίκτες της PL που μου έχουν πει ότι πέρα από τα πλεονεκτήματα των εντός έδρας αγώνων, η αντίδραση των ίδιων των οπαδών τους είναι που φοβούνται περισσότερο. Ειδικά αν βρίσκονται σε περίοδο κακής φόρμας και σκέφτονται ότι θα απογοητεύσουν 50.000 φιλάθλους στις κερκίδες».
Από την άλλη, βέβαια, η αυτοπεποίθηση των επιθετικών μεταφράζεται συνώνυμα κι ως περισσότερα ρίσκα από πλευράς αμυντικών. Και τα αμυντικά λάθη έχουν αποτελέσει παράγοντα για μεγάλο ποσοστό των γκολ στη φετινή σεζόν.
Μετά από μία σεζόν που ολοκληρώθηκε Αύγουστο μήνα, αναμενόμενα η περίοδος προετοιμασίας συρρικνώθηκε. Μόλις επτά εβδομάδες πέρασαν μέχρι την έναρξη της τρέχουσας περιόδου, η οποία και χαρακτηρίζεται από ένα φορτωμένο καλεντάρι δίχως προηγούμενο. Το πλάνο για την πρόσκαιρη ματαίωση του Carabao Cup δεν πέρασε ποτέ, χειμερινό διάλειμμα φέτος δεν υπήρξε ούτε κατά διάνοια και τις εβδομάδες που μεσολαβούν μέχρι τα νοκ-άουτ των ευρωπαϊκών διοργανώσεων, καλύπτουν συνήθως εμβόλιμες αγωνιστικές, παιχνίδια για το FA Cup ή εξ αναβολής ματς απόρροια των κορονο-κρίσεων που έχουν προκύψει ως τώρα ανάμεσα στις 20 ομάδες (Άστον Βίλα, Φούλαμ, Μάντσεστερ Σίτι οι πιο σοβαρές περιπτώσεις).
Κάπως έτσι, και με το διαρκές και επίμονο αίτημα του Κλοπ, του Γκουαρδιόλα, και αρκετών ακόμη προπονητών (Σόλσκιερ, Μόγιες, κ.α.) για πέντε αλλαγές να συναντά αντίσταση, ο αριθμός των τραυματισμών έχει πολλαπλασιαστεί σε σύγκριση με τις περασμένες σεζόν, παράγοντας που μεταβάλλει τις ισορροπίες των αγώνων. Χαρακτηριστικά, ο άλλοτε φυσιοθεραπευτής της εθνικής Αγγλίας και της Άρσεναλ, δήλωσε για το σκηνικό που παρακολουθούμε φέτος:
«Αν δεν έχεις επανέλθει πλήρως από τον προηγούμενο αγώνα, τότε η καταπόνηση συσσωρεύεται και οι μυϊκοί τραυματισμοί αυξάνονται κατακόρυφα. Αν έχεις κουρασμένους μύες και τους επιβαρύνεις ξανά, θα καταρρεύσουν».
Μέχρι τα τέλη του περασμένου Νοεμβρίου (9η αγωνιστική), καταγράφηκαν 133 μυϊκοί τραυματισμοί (6,6 ανά ομάδα), ποσοστό 23% υψηλότερο από το αντίστοιχο στο εν λόγω διάστημα της περσινής σεζόν.
email > freekick@tipsmaker.net
